Beim Lösen eines Salzes in Wasser wird das Ionengitter des festen Kristalls aufgebrochen. Wasser ist ein polares Molekül und richtet seine Dipole an den Ionen aus. Dieser Prozess nennt sich Hydratation.
Das Salz dissoziiert vollständig in seine Ionen:
Beispiel:
Na₂SO₄ (s) → 2 Na⁺ (aq) + SO₄²⁻ (aq)